Coquimbo sigue bajo escasez hídrica tras las lluvias de julio; Contraloría pidió evaluar si revisar los decretos

Las tres provincias de la Región de Coquimbo seguirán hasta julio de 2027 como zonas de escasez hídrica, aunque en julio cayeron sobre ellas lluvias extraordinarias. El Ministerio de Obras Públicas (MOP) prorrogó por un año las declaraciones de Elqui, Limarí y Choapa mediante los decretos N° 179, N° 177 y N° 185. Los tres se publicaron en el Diario Oficial entre el 13 de agosto y el 3 de septiembre. En los tres decretos consta que la Contraloría tomó razón con alcance: advirtió que, por hechos posteriores a la fecha de los decretos, debe determinarse si corresponde reevaluar las condiciones hidrometeorológicas consideradas.

Qué es un decreto de escasez

El artículo 314 del Código de Aguas permite al Presidente, a través del MOP y previo informe de la Dirección General de Aguas (DGA), declarar zonas de escasez hídrica por hasta un año en situaciones de severa sequía. La declaración puede prorrogarse. Mientras rige, la DGA puede exigir a las juntas de vigilancia acuerdos para redistribuir el agua, autorizar extracciones sin que exista un derecho constituido y redistribuir directamente el recurso. Todo ello con prioridad para el consumo humano, el saneamiento y el uso doméstico de subsistencia. Según los propios decretos, las prórrogas no alcanzan las aguas acumuladas en embalses particulares.

Qué consta en los decretos

• Elqui (N° 179). Dictado el 10 de julio de 2026, con toma de razón con alcance el 4 de agosto, rige un año desde el 13 de julio. Se basa en el Informe Técnico DGA N° 09, del 9 de julio. Según ese informe, ninguna estación de precipitación alcanzaba el umbral de sequía. Sí lo alcanzaban el caudal del río Elqui en Algarrobal (índice de −1,31) y el embalse La Laguna (−1,28). El sistema sanitario de Andacollo, Tongoy y Guanaqueros operaba con un 32% de su capacidad de extracción.
• Limarí (N° 177). Dictado el 9 de julio de 2026, con toma de razón con alcances el 21 de agosto, rige un año desde el 10 de julio. Se apoya en el Informe Técnico DGA N° 10.
• Choapa (N° 185). Dictado el 24 de julio de 2026, con toma de razón con alcance el 13 de agosto, rige un año desde el 28 de julio. Se apoya en el Informe Técnico DGA N° 11, del 22 de julio.

Los umbrales los fija la Resolución DGA N° 2.673 de 2025. Para aguas superficiales, un índice estandarizado de −1,04 o menos. Para aguas subterráneas, que la capacidad de extracción de los servicios sanitarios caiga bajo el 50% y afecte al menos al 10% de la población abastecida.

Las lluvias de julio

Entre el 15 y el 21 de julio de 2026, un sistema frontal causó crecidas y remociones en masa en el norte chico. El Ministerio de Agricultura declaró emergencia agrícola en toda la Región de Coquimbo mediante la Resolución exenta N° 459. Esa resolución registra acumulados de hasta 328,3 mm en Combarbalá y cita los decretos supremos N° 112 y N° 113 de 2026, que declararon estado de excepción y zona afectada por catástrofe.

Análisis

Esta es nuestra lectura. Los informes técnicos de Elqui y Limarí son anteriores al temporal, y el de Choapa se firmó al día siguiente de que terminara. Los decretos no explican si esas lluvias cambiaron el estado de los acuíferos y de los sistemas sanitarios. La Contraloría no objetó los decretos, pero dejó abierta la posibilidad de revisarlos. Que una región siga bajo escasez después de lluvias intensas no es necesariamente una contradicción: la recarga de acuíferos y embalses puede tardar más que un evento de pocos días. Sin embargo, el expediente público no lo demuestra.

Qué viene

• Los decretos vencen en julio de 2027. Una nueva prórroga requeriría un informe técnico actualizado de la DGA.
• Según el registro de la DGA, también están vigentes los decretos de Chiloé (N° 93, hasta marzo de 2027) y del sector hidrogeológico Lluta Bajo, en Arica (N° 184, hasta julio de 2027).

Lo que no pudimos verificar

• No encontramos que el MOP o la DGA hayan reevaluado las condiciones después de las observaciones de la Contraloría.
• No revisamos los oficios completos de toma de razón de la Contraloría. El alcance lo citamos tal como aparece transcrito en los decretos publicados.
• El informe de Elqui tiene inconsistencias menores: rotula mal una columna y cita la resolución de umbrales con dos números distintos, 2.673 y 2.373.